8 perguntas (Que geram dúvidas) sobre probióticos que você sempre quis saber
Você sabe mesmo o que são e como funcionam os probióticos? De tempos em tempos, aparecem alimentos com supostos “poderes” de nutrir, fortalecer a imunidade e proteger o corpo humano. Rapidamente, eles se tornam uma febre. Em seguida, aparecem as dietas da moda. Então, o ingrediente ganha as mesas, lancheiras, potes de suplementos e anúncios mundo afora. Com os probióticos não foi diferente.
No entanto, diferente de outras modinhas nutricionais, esse produto tem se mostrado realmente eficiente com o passar do tempo. Na verdade, há evidência sólida e baseada em pesquisas científicas para afirmar que ele realmente traz benefícios para o corpo. Talvez por isso, o número de adultos que fazem uso contínuo de probióticos tenha disparado nos últimos anos.
Mas, há décadas ouvimos anúncios de certo leite fermentado como sendo probiótico. Será que ele é mesmo? Podemos tomar todos os dias? Nesse caso, como o nosso intestino é afetado pelo consumo contínuo? O corpo pode ficar viciado em probióticos? São muitas as dúvidas e você vai descobrir as respostas a todas elas a partir de agora. Para começar,vamos esclarecer de uma vez por todas o que exatamente são os probióticos.
1. O que são probióticos?
Basicamente, são microrganismos vivos. Ou seja, tipos ou cepas de bactérias que são benéficas para a saúde geral do seu organismo. Mas, devem ser utilizadas em quantidade apropriada. Eles podem ser cultivados e manipulados em laboratórios, embalados em pílulas ou vendidos em pó. Por outro lado, alguns alimentos naturalmente fermentados que também podem conter essas mesmas bactérias.
Na verdade, você pode encontrar esses organismos em iogurtes, suplementos alimentares e até em produtos de beleza. E apesar de sempre associarmos as bactérias e outros microrganismos a ameaças ao nosso corpo, nesse caso elas são bem úteis. Afinal, bactérias também são extremamente importantes para a digestão de alimentos, para destruir células causadoras de doenças e até para produzir certas vitaminas.
De fato, muitos dos microrganismos presentes nos produtos probióticos são similares ou até mesmo idênticos aos que já vivem em nosso sistema digestivo. Por isso, não é estranho ou difícil para o nosso corpo lidar com esses “intrusos” do bem. Agora você já sabe o que são probióticos. Mas, deve estar se perguntando se prebióticos e probióticos são a mesma coisa. Então, continue a leitura e descubra.
2. Qual a diferença entre probióticos e prebióticos?
Em poucas palavras, probióticos são os microrganismos vivos. Por outro lado, prebióticos são as fibras que nutrem esses organismos benéficos para a saúde. Então, o uso combinado desses dois ingredientes forma uma dupla imbatível em nosso organismo. Afinal, as bactérias (probióticos) se alimentam das fibras (prebióticos). Elas são encontradas em alguns tipos de leite, alimentos integrais, fórmulas e em alimentos como cebola e banana. Dessa forma, elas se fortalecem e se renovam. Como resultado, o intestino se torna mais saudável e menos inflamado, o que diminui os riscos de alguns tipos de câncer, como o colorretal.
3. Que tipo de bactérias compõem os probióticos?
Normalmente, alimentos probióticos podem conter uma grande variedade de bactérias. Em geral, as mais comuns são as bactérias do grupo Lactobacillus (isso te lembra alguma coisa?) e Bifidobacterium. Mas, outras bactérias podem sim fazer parte de alimentos probióticos. Isso inclui até fermentos como o Saccharomyces boulardii, presente em queijos e iogurtes. Aliás, é o mesmo usado em fórmulas para tratar viroses. Na verdade, cada tipo de bactéria causa diferentes reações do organismo. Por isso, o que uma faz ao intestino, é provável que outras não façam. Muito bem! Mas, e o que são simbióticos?
Então, o que são simbióticos?
Simbióticos herdam seu nome da palavra “simbiose” que significa interação entre duas espécies, resultando em vantagem para ambas. E é exatamente isso! Simbióticos são produtos que combinam probióticos e prebióticos perfeitamente. Legumes fermentados em conserva, bebidas lácteas fermentadas e até sucos de frutas combinam diferentes bactérias e fibras a carboidratos importantes. O resultado é a proliferação de bactérias benéficas e a estimulação da atividade da microbiota intestinal.
Assim, o intestino coopera para o fortalecimento da imunidade, diminuindo o risco de infecções e doenças mais sérias. Ao melhorar a saúde do intestino, melhora também a produção de enzimas e vitaminas. Ao mesmo tempo, permite uma melhor absorção de nutrientes por meio dele e contribui para baixar o colesterol presente no sangue. Ou seja, os benefícios vão além de melhorar o intestino, regulando o funcionamento geral do organismo.
4. Como probióticos funcionam?
Na verdade, o nosso corpo começa a desenvolver naturalmente a flora intestinal logo após o parto. Com o tempo, a má alimentação, o estresse e outros agentes podem causar danos ao equilíbrio desse sistema tão complexo quanto eficiente. Por isso, o uso de probióticos promove a regulação das funções normais do intestino.
Isso significa que ao se alimentar por meio de uma dieta pobre em fibras e rica em açúcares, conservantes, corantes e outros agentes nocivos, seu intestino começa a perder as boas bactérias. O problema é que são elas as responsáveis por controlar o desenvolvimento das bactérias que causam doenças. Então, o resultado pode incluir doenças do trato digestivo, doenças de pele e até alguns casos de depressão.
O interessante é que a ciência ainda não conseguiu comprovar como os probióticos sabem o que fazer. Por exemplo, diante de uma diarreia, eles atuam na diminuição da inflamação intestinal. Por outro lado, diante da constipação, eles atuam estimulando a movimentação natural do intestino. Incrível, concorda?
Mas, fato é que o uso dos probióticos, aliado a uma dieta equilibrada e o consumo de fibras e alimentos saudáveis, restaura a flora e a ordem original no intestino. Então, já que faz tão bem, posso tomar todos os dias? Veremos…
5. Posso tomar todos os dias?
Desde os anos 80 a comunidade médica já se perguntava isso. Então, foram conduzidos diversos estudos que pudessem comprovar por quanto tempo as bactérias dos probióticos continuavam presentes no organismo após a interrupção do seu consumo.
Em um desses estudos, dois grupos foram selecionados para usar probióticos por 21 dias. Mas, parte das pessoas recebia apenas placebo. Dentro de 14 dias, os pesquisadores observaram que as bactérias foram capazes de formar colônias e trazer benefícios para os indivíduos que realmente recebiam os probióticos. No entanto, ao interromper o uso, em menos de 7 dias elas sumiram completamente dos exames.
Sendo assim, a conclusão do estudo foi de que é necessário o consumo diário de porções adequadas de probióticos para observar seus benefícios ao organismo. Afinal, a atuação das bactérias não é prolongada. Mas, por que devemos usar todos os dias?
Por que usar probióticos diariamente?
Basicamente, porque o seu intestino é atacado diariamente. Como assim? Bom, pense nos antibióticos. O que eles combatem? As bactérias, certo? Mas, ao entrar no seu corpo, será que eles sabem diferenciar as bactérias boas das ruins? Infelizmente, não. Assim, ao fazer uso de antibióticos, é vital repor a flora intestinal usando probióticos, já que ela também acaba sendo atacada.
Porém, você talvez diga: “Não estou usando antibióticos. Então, não preciso repor a flora intestinal.” Mas, se a sua dieta inclui carnes e outros produtos de origem animal, seria bom rever seu ponto de vista. Afinal, ingerimos por tabela todos os antibióticos usados para fortalecer os animais presentes em nossas refeições. Difícil de engolir, certo?
E tem mais. Diariamente, consumimos água tratada com cloro, famoso por sua função antimicrobiana. Bom por um lado, ruim por outro, pois, apesar de destruir os agentes nocivos à nossa saúde presentes na água, ele danifica pouco a pouco nossa flora intestinal.
Sem falar no uso constante de pílulas contraceptivas, consumo excessivo de açúcar, estresse etc. Por isso, o uso regular de probióticos restaura os pequenos danos diários que nossa alimentação deficiente e o uso de antibióticos causam aos intestinos.
6. É possível ficar dependente?
Uma das maiores preocupações com relação ao uso constante dos probióticos, tem a ver com o medo de que o intestino fique preguiçoso e não queira funcionar caso o uso seja interrompido. Mas, não devemos confundi-los com laxantes. Nesse caso, o intestino é artificialmente estimulado à ação, para que ele funcione e seja esvaziado.
Já os probióticos nutrem a flora intestinal, estimulando o funcionamento correto e natural do órgão. Além disso, não existem estudos que comprovem a dependência causada pelo seu uso. Ao mesmo tempo, também não existem provas de que alguém possa ter reações adversas ou uma overdose de probióticos. Mas, o recomendado é sempre seguir a orientação do fabricante.
7. Quando não devemos tomar probióticos?
Felizmente, probióticos não são remédios. Na verdade, são considerados um dos suplementos naturais mais seguros que existem. No entanto, é importante lembrar que pessoas com o sistema imunológico muito debilitado ou que estejam perdendo sangue escuro nas fezes, devem procurar ajuda médica antes de fazer uso contínuo de qualquer suplemento alimentar ou probióticos.
Ao ingerir alho também, o ideal é consumir os probióticos duas horas antes ou depois. Acontece que o alho é considerado um alimento com propriedades antifúngicas. Assim, é provável que ele destrua as bactérias boas antes que elas possam causar os resultados positivos. Tirando isso, é bem seguro dizer que os probióticos podem ser consumidos com todo tipo de alimentos naturais.
8. O que a ciência já provou sobre o uso de probióticos?
A ciência já observou que os probióticos são muito úteis para o controle e prevenção de diferentes doenças, como:
- alguns tipos de diarréia;
- enterocolite necrosante;
- infecção generalizada em bebês prematuros;
- cólica intestinal em bebês;
- manutenção da remissão de colite ulcerativa;
- tratamento de doenças periodontais.
Ainda assim, é importante lembrar que os probióticos são suplementos alimentares e não remédios. Por isso, o ideal é que eles façam parte de uma rotina diária saudável e não que sejam usados como solução para um problema que tem sido criado há anos pela má alimentação e pelo estresse.
Além disso, a ciência ainda não tem completa certeza da dosagem mais eficiente ou se existem pessoas com o organismo mais propenso a aceitar a atuação dele no intestino. Afinal, faz pouco tempo que passamos a utilizar cepas específicas para tratar problemas específicos.
Como vimos, os probióticos são extremamente úteis para o bom funcionamento do intestino. Mas, eles não vivem para sempre em nosso organismo. Por isso, é recomendado o uso diário para que o benefício seja continuado. Assim, eles continuarão promovendo o bom funcionamento das funções intestinais, limitando a ação de bactérias nocivas e ajudando o seu organismo a se proteger.
Probiotics: What You Need To Know | NCCIH (nih.gov)
Is it ok to take probiotics every day? | Probiotics Learning Lab (optibacprobiotics.com)
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